El significado original de ribāṭ es el lugar donde se atan los caballos. Posteriormente, pasó a designar un tipo de refugio donde las personas se protegían y defendían. Un murābiṭ es un mujāhid (quien lucha en el camino de Dios) que protege a quienes están detrás de él. La persona que reside en un ribāṭ por obediencia a Allah, mediante su dua (súplica) allí, aleja las calamidades que puedan sobrevenir a la tierra y a su gente. (ʿAwārif, 66)
Las condiciones requeridas en quienes habitan en el ribāṭ son las siguientes: cortar los lazos con las personas y comenzar a tratar con el Real (al-Ḥaqq, es decir, Dios), y, a través de los hombres del misterio/hombres de Dios (rijāl al-ghayb/rijāl Allāh), bastarse únicamente con la Causa de las causas (Allah). 811