Shaʾf es el ardor del qalb (el corazón) con un placer sentido por el muḥibb (el amante) en maḥabba (el amor). Estados similares son lawʿa (amor melancólico), lāʿij y balbāl (todas formas de anhelo apasionado). El autor de Tāj al-ʿArūs dice: Shaʾafahu'l-ḥubb significa 'el amor le quemó el corazón'.
Abū Zayd dice: Significa que su amor lo enfermó. El verbo shaʾafa proviene del sustantivo verbal shuʾūf. Ḥasan al-Ḥasan lo leyó como shaghafahā ḥubban (la amó locamente). (Rauḍa, 345)
shaf: Shaf significa creación. Allah ha jurado por shaf y witr. Esto es porque los nombres divinos sólo se realizan a través de la creación. La shafʿiyyat (paridad) del grado de wāḥidiyya (la estación de la unidad divina) debe añadirse a la witrīyya (imparidad) del grado de aḥadiyya (la estación de la singularidad divina) para que los nombres divinos se manifiesten. (Kāshānī, 153; Jāmiʿ, 87)
A diferencia de witr, en shaf las realidades de las esencias y los nombres se han determinado. (Kāshānī, 48; Jāmiʿ, 103)