Sirr (secreto) es aquello que el nafs (nafs, el ego / alma inferior) no percibe (no advierte), y que Allah (al-Ḥaqq) ha hecho ausente. La comunidad sufí dice: Hay dos tipos de sirr: el sirr para Allah—es decir, aquello que Allah revela directamente sin intermediario—y el sirr para la creación, que es aquello que Allah revela a través de un intermediario. Se dice: El sirr es del sirr y para el sirr. Esto también es Allah (al-Ḥaqq), pero sólo se manifiesta a través de Allah. Lo que se manifiesta a través de la creación no es sirr. (Lumaʿ, 303)
Sirr, en su significado, es la ocultación entre la nada (ʿadam) y la existencia (wujūd).
Sirr es aquello que Allah (al-Ḥaqq) ha hecho ausente y no ha dado a conocer a la creación. El sirr de la creación es aquello que Allah revela directamente sin intermediario. El sirr de Allah es aquello que sólo Allah conoce. El sirr al-sirr (secreto del secreto) es aquello que ni siquiera el sirr puede percibir. Si fuera algo percibido, no se llamaría sirr. (Lumaʿ, 430)
Sirr es una cosa sutil confiada al qalb (qalb, el corazón), como el ruh (ruh, el espíritu). La esencia de los espíritus requiere que sean lugares de contemplación. Así, los espíritus son el lugar de maḥabba (amor); los corazones son el lugar de maʿrifa (maʿrifa, el conocimiento de Dios). Los sufíes dicen: Sirr es aquello de lo que eres consciente. El sirr al-sirr es aquello de lo que nadie salvo Allah es consciente. La comunidad sufí, debido a sus estados, ha hablado de esta manera. Según sus principios, el sirr es más sutil que el ruh, y el ruh es más elevado que el qalb. Los sufíes dicen: Los secretos están liberados de la servidumbre, los restos y las huellas de las cosas. El término sirr, en relación con los estados espirituales (aḥwāl), se usa para aquello que está oculto y escondido entre el siervo y Allah. Los sufíes dicen: Los corazones de los hombres libres son las tumbas de los secretos. (Qushayri, 48; Jāmiʿ, 271)
Sirr es el ocultamiento del estado de maḥabba (amor). (Hujwīrī, 497)
El estado del sabio ante la ḥaqīqa (realidad interior) se llama sirr al-ʿilm (secreto del conocimiento); su estado ante la comprensión de la voluntad de Allah se llama sirr al-ḥāl (secreto del estado); y su estado ante la ishāra (indicación espiritual) se llama sirr al-ḥaqīqa (secreto de la realidad). (Iṣṭilāḥ, 533)
Según la comunidad sufí, el sirr tiene tres niveles, cada uno de los cuales tiene un poseedor (ṣāḥib): sirr al-ʿilm, sirr al-ḥāl y sirr al-ḥaqīqa.
Sirr al-ʿilm (secreto del conocimiento) es la realidad de los sabios que conocen no por ningún nombre salvo por el Nombre Allah. El secreto de conocer por Allah es la unificación de juicios opuestos en una sola esencia (ʿayn) en el lugar al que se atribuye la nisba (relación). En esta ʿayn, también pueden existir oposiciones del tipo que le son contrarias. Sólo quienes encuentran este secreto en sí mismos pueden conocerlo. Así, se caracterizan por él, y sin otra nisba o atribución, juzgan su propia esencia por el juicio de su opuesto en el lugar de su opuesto. Por esta razón, Allah lo ha hecho sirr al-ʿilm. Porque el conocimiento (ʿilm) es toda información obtenida de una señal (dalāla). El conocimiento deriva de una señal. Por ello, el conocimiento se atribuye a Allah junto con las cosas, pues Allah se conoce a Sí mismo y conoce el mundo. Esto es una prueba y señal para el mundo. Así como el mundo es una señal para Él en nuestro conocimiento.
Cuando Allah es el oído, la vista y el conocimiento que ha enseñado al siervo, y cuando lo convierte en una prueba y señal para Sí mismo, esto es sirr al-ḥāl (secreto del estado). Cuando la forma hecha de barro por Jesús (la paz sea con él) fue insuflada, se convirtió en un sirr... (Futūḥāt, II, 468)
Sirr al-ḥaqīqa (secreto de la realidad) es saber que el conocimiento no es algo añadido a la Esencia del Sabio. Él conoce las cosas no por algo distinto o añadido a Su Esencia, sino por Su Esencia. (Futūḥāt, II, 469)
Sirr es aquello que Allah ha asignado a cada cosa durante su orientación hacia el mundo material. Esto se alude en: "Nuestra palabra a una cosa cuando la queremos es sólo que le decimos: 'Sé', y es." (cf. al-Nahl 16:40) Por ello se dice: Nadie conoce a Allah salvo Allah, nadie ama a Allah salvo Allah, nadie busca a Allah salvo Allah. Porque este sirr busca a Allah, lo ama y lo conoce. Como dijo el Profeta: "Conocí a mi Señor por mi Señor" (atribuido a Abū Bakr por Munāwī, VI, 181) (Kāshānī, 100; Jāmiʿ, 86)
Sirr al-ʿilm es la realidad del conocimiento, pues el conocimiento es, en realidad, idéntico a Allah (al-Ḥaqq), aunque considerado como otro en sentido conceptual.
Sirr al-ḥāl es aquello que se conoce por la voluntad de Allah.
Sirr al-ḥaqīqa es aquello que no se difunde desde la realidad de Allah a todo. (Kāshānī, 101; Jāmiʿ, 86)
Los poseedores de sirr son aquellos que son ahfiyāʾ (los ocultos). La primera sutileza entre ellos es que, dondequiera que estén, poseen los tesoros de Allah y contemplan los atributos de estos secretos. El segundo grupo son los que indican una estación; son distintos de los primeros. Ven tal estado y claman por él. Se encuentran entre el esfuerzo del conocimiento que los cubre y el adab (cortesía espiritual) que los protege y guía. El tercero son aquellos a quienes Allah ha ocultado de sí mismos. A ellos se les aparece una tabla que les permite percibir y presenciar lo que están viviendo. Aunque Allah les muestra señales de la veracidad de sus intenciones, amor y éxtasis (wajd), ha ocultado sus estados. Este es uno de los maqām (estaciones espirituales) más sutiles de la gente de walāya (amistad con Dios). (Rawḍa, 492)
El sirr es de tres tipos: el sirr del ser humano, que es un depósito más sutil que el ruh, y el ruh es más sutil que el qalb; (segundo) el sirr de las cosas, que es el aspecto de la manifestación de los nombres; (tercero) el sirr de Allah, que es el sirr que Él revela sólo a los más grandes de los profetas (anbiyāʾ) y los awliyāʾ (amigos de Dios). (Jāmiʿ, 63)
Sirr significa aquello que está oculto a la percepción de los sentidos. En este aspecto, su realidad es el sirr de la walāya esencial en el momento de la aniquilación de las formas de los atributos humanos. El poseedor de este sirr oculta su estado de la gente por celo, se adorna con el adab de la religión para protegerse y se engalana con un guardián en cuestiones de akhlaq (carácter) y tratos. Esta persona es el siervo más amado de Allah, el muttaki (piadoso) y el ahfiyāʾ (oculto).
La forma del sirr en la etapa inicial (bidāya) es ocultar las obras para evitar la ostentación y alcanzar la purificación. Su forma en los abwāb (puertas) es honrar el sirr con taqwa (la conciencia de Dios), buscar ikhlas (la sinceridad) y realizar zuhd (ascetismo). Su forma en los tratos es perfeccionar el ikhlas mediante tawakkul (la confianza en Dios) y tafwīḍ (dejar los asuntos en manos de Dios), y anular las acciones.
Su forma en el carácter es purificar el interior de los males, de los atributos del nafs, adornarse con virtudes y asumir el carácter divino. Su forma en el carácter es purificar el corazón y ser firme en la determinación. Su forma en los remedios es iluminar el intelecto con la luz de lo sagrado, aceptar la perspicacia (firāsa) y la inspiración (ilhām), y liberarlo de las impurezas de la imaginación. Su forma en los estados es la soberanía del amor por la belleza a través de la contemplación de Allah por Allah.
Su grado en las realidades es el ocultamiento de su forma por la luz de Allah y el velo de su estado ante la percepción. Su forma al final es la aniquilación en la identidad primordial. (Jāmiʿ, 295)