Junayd al-Bagdadí, líder de la Escuela de Bagdad, como indica su epíteto "Ṭāwūs al-ʿulamāʾ" (el pavo real de los sabios), también había adquirido las ciencias religiosas de su época. Una de las razones de su orientación hacia la vida sufí fue ser sobrino de un sufí como Sarī al-Saqaṭī. También se benefició de Ḥārith al-Muḥāsibī.
El logro más importante de Junayd fue guiar la vida y el pensamiento sufí—que habían comenzado a mostrar un carácter colorido y complejo según las actitudes y temperamentos de los sufíes—sin interrupción, pero también sin sacrificarlo a interpretaciones que traspasaran los límites religiosos. Por esta función, Junayd, quien ostentaba el título de "Sayyid al-ṭāʾifa" (el jefe de la comunidad sufí), ascendió a la condición de figura "clave" presente en las cadenas espirituales (silsila) de casi todas las tariqa (vías sufíes). Su opinión de que, para algunos sufíes que habían recorrido las etapas sufíes, abandonar los actos de adoración era peor que el robo o el adulterio, también demuestra su sensibilidad respecto a los asuntos religiosos. En lugar de una vida sufí llena de "shaṭḥiyya" (expresiones extáticas), desbordante e incontrolada, siguió un camino que, junto con la profundidad interior y el fervor, nunca abandonaba el estado de "tamkīn" (firmeza espiritual). En otras palabras, prefirió el "ṣaḥw" (sobriedad) al "sukr" (embriaguez espiritual). Este camino alcanzaría la perfección con Qushayri y Ghazali.
Aunque las fuentes afirman que escribió muchas epístolas, sólo unas pocas y algunas de sus cartas han llegado hasta nosotros hoy en día.