Cuando se habla de la historia del sufismo (taṣawwuf), uno de los primeros nombres que viene a la mente es Ḥusayn, hijo de Manṣūr, conocido como Hallaj.
A diferencia de Junayd, Hallaj representó una vida sufí extática, y durante esta embriaguez espiritual, su declaración de 'ana al-ḥaqq' (Yo soy la Verdad) llevó a que fuera condenado a muerte y ejecutado por lapidación, uno de los acontecimientos más trágicos descritos en la historia islámica. Se puede decir que, así como la creencia cristiana en la crucifixión de Jesús (la paz sea con él) trae consigo tristeza, su equivalente en el mundo islámico se encuentra en dos figuras de Ḥusayn: Ḥusayn en Karbalá y Ḥusayn (Hallaj) en Bagdad.
Mientras que Qushayri no le menciona en absoluto en su obra, Hujwiri lo describe extensamente, pero afirma que no es posible seguir sus opiniones e ideas porque estaba loco (majdhūb). Hujwiri relata que el Hallaj herético que fue ejecutado y el Hallaj sufí eran dos personas distintas, y añade que se encontró en Bagdad con personas heréticas e impías que se autodenominaban 'Hallaji'. Las opiniones de los sufíes respecto a las convicciones sufíes de Hallaj también difieren. Mientras que un grupo de sufíes, como Junayd, prefirió guardar silencio sobre él, algunos sufíes dijeron que tuvo ese final porque 'reveló el secreto'. Quienes lo aprobaron expresaron que, así como una mecha debe ser cortada para dar más luz, también su cabeza debía ser cortada.
Hallaj es también una de las figuras 'imprescindibles' de la literatura islámica.