Ahmad al-Rifāʿī (f. Wāsiṭ, 578/1183)
Ahmad al-Rifāʿī, quien fue educado bajo la tutela de su tío Manṣūr Belaibī, es uno de los sufíes cuyas obras e ideas han llegado hasta nuestros días. La tariqa (vía sufí) que lleva su nombre es una de las escuelas sufíes más difundidas en nuestro país. Ahmad al-Rifāʿī, considerado uno de los cuatro grandes guías espirituales (murshid) conocidos como los "aqṭāb al-arbaʿa" (los cuatro polos), también se ocupó estrechamente de las ciencias islámicas como el tafsir (la exégesis coránica) y el hadiz, y especialmente del derecho de la escuela Shāfiʿī a la que pertenecía.
Además de obras como al-Burhān al-Muʾayyad, al-Majālis al-Saniyya y Ḥālāt Ahl al-Ḥaqīqa, que fueron compiladas a partir de las conversaciones registradas por sus compañeros, también escribió un tratado titulado al-Ḥikam al-Rifāʿiyya que contiene admoniciones sufíes.
El dhikr (el recuerdo de Dios) de la tariqa se realiza en voz alta, de pie, sentado o balanceándose. Con el tiempo, en algunas asambleas de dhikr, también se han observado actos como atravesar el cuerpo con pinchos o pisar el filo de una espada, con el fin de convencer a quienes albergaban dudas.
Siendo una de las tariqas más antiguas, la Rifaiyya posee una amplia literatura escrita tanto para su fundador como para el adab (la etiqueta) y los principios de la orden. Esta actividad literaria comenzó diez años después de la muerte de Rifāʿī con ʿAbd al-Karīm Qazwīnī y continuó hasta Kenan Rifāʿī (f. Estambul, 1950). Este último es uno de los sufíes que continuaron su labor durante la época republicana.