Meşhur Hanefi imamlarmdandır. Hicretin 260. senesinde Bağdat'ta doğdu. Ebu Hanife'nin fıkhını okudu. Ülkede Hanefi'lerin reisliği makamına yükseldi. Kendini ibadete vakfeden, çok namaz kılan çok oruç tutan, yoksulluğa sabreden ve insanların ellerinde bulunan mallara rağbet etmeyen bir kimseydi. Ayrıca Mutezilelikte de reis durumundaydı. İsmail b. İshak el-Kadi'den hadis dinledi. Hayve ile İbn Şahin de ondan hadis rivayet ettiler.
Ömrünün sonlarında felç oldu. Arkadaşlarının bir kısmı toplandılar ve -hastalığında kendisine yardımcı olsun, mali destekte bulunsun diye- durumunu Seyfü'd-Devle b. Hamdan'a mektupla bildirmek hususunda aralarında müşavere ettiler. Ebü'l-Hasan, arkadaşlarının bu niyetlerini anlayınca başını göğe kaldırıp şöyle dedi: ''Allah'ım, rızkımı ancak daha önce bana alıştırdığın yerlerden gönder. Başkasına muhtaç etme beni." Böyle dedikten sonra Seyfü'd-Devle'nin gönderdiği para kendisine ulaşmadan vefat etti. Seyfü'd-Devle ona 10.000 dirhem göndermişti. Ancak bu para onun vefatından sonra geldi ve arkadaşları bu senenin şaban ayında o parayı sadaka olarak dağıttılar. Kendisi seksen yaşında vefat etmişti. Cenaze namazını arkadaşı Ebu Temmam Hasan b. Muhammed ez-Zeynebî kıldırdı. Vasıtiler nehri kıyısında Derbi Ebi Zeyd mezarlığına defnedildi.