Asıl adı, Sevban b. İbrahim'dir. Sevban b. Feyz b. İbrahim olduğu da söylenir. Künyesi Ebü'lFeyz'dir. Mısırlıdır. Meşhur meşayihten-dir. îbn Hallikan, onun biyografisini "el-Vefeyat" adlı eserinde anlatmıştır. Onun faziletlerine ve bazı durumlarına dair açıklamalarda bulunmuş, bu senede vefat ettiğini bildirmiştir. Bundan bir sene sonra vefat ettiğine dair bir rivayet de vardır. Hicretin 248. senesinde vefat etmiş olduğuna dair zayıf bir rivayet daha vardır. Doğrusunu Allah bilir.
Kendisi, İmam Malik'ten "Muvatta"ı rivayet edenler arasında sayılmaktadır. İbn Yunus, "Tarihu Mısır" adlı eserinde bundan bahsetmiştir. Babası Nobeli idi. Ahmim halkından olduğu da söylenir. Hikmet sahibi, fesahatli bir kişiydi.
Anlatıldığına göre tevbe edişinin sebebi kendisine sorulduğunda şöyle demiştir: "Bir gün; kör bir toygar kuşunun yuvasından yere indiğini, yerin yarılarak biri altın, diğeri gümüş iki kabın ortaya çıktığını, bu kaplardan birinde susam diğerinde de su bulunduğunu ve o kuşun susamı yeyip suyu içtiğini gördüm. Bu nedenle tevbe ettim."
Bir defasında onu halife Mütevekkil'e şikayet etmişlerdi. Mütevekkil de onu Mısır'dan Irak'a çağırdı. Huzuruna getirtti. Yanma girdiğinde Mütevekkil'e vaaz verdi. O kadar tesirli sözler söyledi ki, Mü-tevekkil'i ağlattı. Bunun üzerine halife Mütevekkil de ona ikramda bulunarak memleketine geri gönderdi.